A kakaóvaj az egyik személyes kedvencem. Szeretem az illatát, az állagát, a hatását. A száraz, érzékeny bőrűeknek sem fog csalódást okozni ez az alapanyag.
A kakaó (Theobroma cacao) valószínűleg az Amazonas és az Orinoco folyókat övező őserdő mélyéről származik. Több helyi ősi nép, maják, inkák és aztékok is ismerték, sőt utóbbi nép legendáiban feltűnő szent madár, a kvezál előszeretettel fogyasztotta a kakaó termését.
Termesztését a maják kezdték el kb. 3500 évvel ezelőtt. A termés húsát csemegeként fogyasztották, magja a kakaóbab pedig fizetőeszközként töltött be fontos szerepet. Latin nevét még Linné-től kapta, „theobroma”, azaz az istenek eledele.
A mályvavirágúak rendjébe sorolt növény természetes élőhelyén akár 15 méteres magasságot is elérhet, de az ültetvények csak 3-4 méter magas növényeket nevelnek. Apró, fehér színű virágai késő délután nyílnak ki és egész éjszaka nyitva tartanak.
Termése narancsszínű és általában 50-60 mag terem benne. Bár a kakaó a dél-amerikai kontinensről származik, a legtöbb kakaóültetvény ma Afrikában található. Az ültetvényeken nagy többségben 2 fajtáját termesztik, a Criollót és a Forasterót. A fék egész évben virágoznak és teremnek. A frissen szüretelt kakaóbab 40-55% kakaóvajat tartalmaz, de feldolgozása előtt még további előkészítése szükséges. A kakaóvaj előállításához a babokat szárítják és miután nedvességtartalma egy részét elvesztette alkalmas a sajtolásra. Hidegsajtolásnál a kakaóőrlemény hőmérséklete mindössze 46 fokig emelkedik, ez a meleg pedig nem külső forrásból, hanem a kakaóbab-darabkák súrlódásából keletkezik. Az éppen csak megolvadt kakaóvaj jól elválasztható a kakaóbab maradékától.
Fontosabb alkalmazási lehetőségek:
Száraz bőr: A kakaóvaj lassan szívódik fel a bőrbe, hosszantartó hidratáló hatású.
Ekcéma: Az ekcémás bőr tüneteit csökkenti, természetes hidratáló hatása révén megakadályozza a betegség kiújulását.
Pikkelysömör Gyorsan és tartósan enyhíti a psoriasis tüneteit
Napozás A kakaóvaj napvédő hatású, faktorszáma kb. 5-7.
Borotválkozás Megnyugtatja és ápolja az irritált bőrt.
Bőrkeményedés Bőrpuhító hatású, elősegíti a kirepedezett bőr gyógyulását.
